云南發現一種新蝙蝠冠狀病毒,力證新冠起源于自然，新冠病毒是如何在自然界發生重組？中國科學院西雙版納熱帶植物園在云南新發現的另一種蝙蝠冠狀病毒，為中外科學家提供了解開這一謎題的新線索。
這一新發現的蝙蝠冠狀病毒的Spike蛋白的S1和S2亞單位的剪切位點處有多個氨基酸插入，揭示了新冠病毒（HCoV-19）的S蛋白S1/S2剪切位點的自然插入和新冠病毒的可能重組來源。S蛋白是新冠病毒與人類細胞受體ACE2結合的關鍵，相當于進入人體細胞的“鑰匙”。而上述剪切位點的插入此前被持陰謀論者的人認為是人工干預。
以上科研成果來自中外聯合科研團隊，由山東第一醫科大學、山東省高等學校新發傳染病病因流行病學實驗室、中國科學院西雙版納熱帶植物園、中國科學院北京生命科學研究所、中國科學院武漢病毒研究所、中國科學院微生物研究所、澳大利亞悉尼大學聯合團隊的研究人員于當地時間3月5日發表在預印網站上，論文尚未經同行評議。
新冠病毒起源尚不明確，野生動物中仍有大量冠狀病毒
HCoV-19在中國及其他地區造成了前所未有的肺炎流行，已引起全球范圍的公共衛生關注。盡管蝙蝠被認為是HCoV-19最有可能的自然宿主，但病毒的起源仍不清楚。論文中提到，在對疫情早期的幾例HCoV-19病例的流行病學調查顯示，大多數人在發病前曾去過武漢市華南海鮮市場，該市場有各種野生動物出售，最終已于2020年1月1日關閉。
系統發育分析表明，HCoV-19是一種不同于SARS-CoV和MERS-CoV的新型冠狀病毒。到目前為止，與HCoV-19最密切相關的病毒是RaTG13，它是中科院武漢病毒所石正麗團隊于2013年在云南采集的一只中華菊頭蝠標本中分離發現。RaTG13病毒株和新冠病毒具有96.1%的核苷酸同源性、92.9%的S基因同源性。這些數據再次說明蝙蝠是冠狀病毒的重要宿主。
然而，值得注意的是，香港大學公共衛生學院新發傳染病國家重點實驗室管軼教授、廣西醫科大學胡艷玲教授團隊，以及華南農業大學、嶺南現代農業科學與技術廣東省實驗室沈永義教授、肖立華教授團隊兩個研究小組此前均報告了存在于馬來穿山甲的HCoV-19相關冠狀病毒，這些穿山甲通過非法走私進入廣西和廣東。
馬來菊頭蝠和中華菊頭蝠都廣泛分布于中國西南部和東南亞地區。論文中提到，一般來說，這些蝙蝠不會長距離遷移，群居性很強，很可能生活在同一個洞穴中，這可能會促進它們之間的病毒交換和重組的發生。
基于現有的數據，研究團隊認為，HCoV-19可能來源于野生動物中多種自然發生的重組事件。來自蝙蝠的病毒可能提供了HCoV-19的基因骨架，與蝙蝠或其他野生動物的進一步重組事件則導致獲得S蛋白、RBD和多堿基剪切位點。
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